Fin du séjour... et du blog

Voilà, le séjour se termine, je m'envole jeudi pour la France. Merci encore à Marité pour avoir transcrit les messages transmis par téléphone satellite lorsque j'étais sur les rivières et j'espère : à suivre !

Destiné avant tout à la famille et aux amis ce blog est peut-être lu par d'autres. Un dernier petit mot donc pour d'éventuels lecteurs qui ne seraient pas familiers avec ce pays, car je ne voudrais pas que certaines photos prêtent à confusion. Ne croyez surtout pas que l'on peut approcher d'un ours comme d'un lapin ! Les accidents, rarissimes, ont dans 95% des cas pour origine un comportement humain inadéquat.
Toutes les photos ont été prises soit d'une position sûre, soit d'une position où le replis était très rapide. Lorsqu'une charge a lieu, elle est foudroyante. Je n'ai jamais tenté une approche volontairement. Lisez ces documents si vous pensez venir par ici. Ni phantasmes ni insouciance... Prenez connaissance de ces deux liens :

http://dnr.alaska.gov/parks/safety/bears.htm

http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_fatal_bear_attacks_in_North_America#2000s

Blue grouse (Tetras sombre)

C'est en tout cas ce que je pense avoir identifié !

Oiseau à identifier

Comme certains le savent, mes connaissances en ornithologie sont plus que limitées... Mon truc c'est plutôt les grosses bêtes. Alors à vous d'identifier si ça vous branche.
En réponse : Ce sont des macreuses à front blanc (Surf scoter)

J'ai quitté Haines et il n'y aura sans doute rien de neuf sur le blog car je n'aurai probablement pas de connexion et le séjour se termine. Du reste j'ai donné de très mauvaises habitudes cette année en alimentant le blog hors des périodes où je suis seul sur une rivière. L'an prochain retour à la normale, avis à la population ! Mais j'en connais qui ont sans doute été intéressés par les photos d'ours, alors je plaide les circonstances atténuantes ! Bon WE par avance.

Au comportement grégaire

Se ballade sur l'océan en immenses serpentins à l'attitude synchronisée. Quand les oiseaux de tête plongent, les autres en font autant progressivement. Comme une vague qui se propage. J'ai filmé une séquence car c'est vraiment très amusant.

Les saumons remontent par milliers

Ce soir "affut à l'ours" annulé pour cause de déluge vraiment trop fort. J'en ai profité pour revenir à Haines boire quelques bières, classer quelques photos...

Et à l'embouchure, les phoques en profitent

Harbour seal (phoque commun)

Ours avec un collier radio

Sur cette photo et surtout sur l'agrandissement en dessous, on voit que ce grizzli a été marqué avec un collier radio que les naturalistes utilisent pour connaître ses déplacements. Ils l'endorment avec un fusil à fléchettes puis lui fixent le collier. A part ça la lumière est toujours aussi mauvaise et la sécheresse ne menace pas...

Ca gratte ce foutu collier radio !

Non mais... tu veux ma photo toi !

Une mère et ses deux oursons

Chasse (photo) au Grizzli

Grizzli à la pêche au saumon

Ce n'est pas encore la photo de mes rêves, mais j'y travaille. Je suis maintenant sur le versant Pacifique (Alaska) qui comporte des rivières à saumon idéales pour faire des photos de Grizzlis. Jusqu'à présent je n'en ai vu que de l'autre côté de la rivière, donc un peu loin mais j'espère bien en avoir un du bon côté ! Pas d'inquiétude la famille je ne suis plus un pied tendre, je fais gaffe.

Grizzli à la pêche au saumon

Descente de la Tatshenshini en raft

Oui le barbu en casque blanc, c'est bien moi après 2 mois et demi !

J'ai enfin essayé cette activité qui pourra m'ouvrir plein de nouvelles rivières au Yukon et en Alaska. Je n'étais pas du tout sûr que ça le fasse vraiment avec mes jambes... spéciales... mais il n'y a aucun problème... Super sympa en tout cas, même si ça secoue un peu parfois.

On y vaaaaaaa...

Et Plouf !

Et le voila terminé

Construction d'un bateau traditionnel Tlingit

Changement de programme, nous sommes allés en bateau, à l'embouchure du Yukon dans le lac Laberge, voir la construction d'un bateau traditionnel Tlingit (Indiens de la région de Haines, sur la côte Pacifique). Le tronc principal qui, creusé, forme le corps de l'embarcation provient de la forêt pluviale côtière. En effet, on est loin dans l'intérieur du Yukon d'avoir des arbres d'un tel diamètre. Le travail est vraiment surprenant. Les menuisiers amateurs apprécieront certainement. Si j'ai bien compris, sous la direction d'anciens, ce sont de jeunes natifs, délinquants de Whitehorse, qui travaillent sur ce projet.

Le délicat assemblage de la proue

Détail du travail d'assemblage

Une pagaie

Diamond Tooth Gertie, une attraction touristique mais aussi une vieille institution de Dawson City.

Le Diamond Gertie est un bâtiment qui date de 1910, son nom lui vient de Gertie Lovejoy une danseuse de cabaret de l'époque de la ruée vers l'or du Yukon. Pour se distinguer de ses nombreuses consoeurs, elle s'était fait poser un diamant entre deux dents, d'où son surnom. Gertie avait gagné une fortune grâce aux pépites que les mineurs venaient dépenser à Dawson après des mois à gratter la terre des ruisseaux du Klondike.

Ça change des ours !

Diamond Tooth Gertie - Un casino et une revue dans la grande tradition !

2009 - Année de l'ours ?

Tout jeune et déjà conscient d'être un Grizzly !

2009 - Année de l'ours, ce n'est en tout cas pas ce que dit le calendrier chinois qui parlerait plutôt du boeuf... En tout cas je ne sais pas ce que sera la vingtaine de jours qui me restent ici cet été, mais l'année a été exceptionnelle pour la faune. En particulier le nombre d'ours rencontrés. Il y a certes une grande part de hasard en ce qui concerne les rencontres avec la faune mais malgré tout, pour une raison qui m'échappe, les ours en particulier étaient probablement plus présents qu'habituellement sur les bords de rivière. J'ai discuté à Dawson avec un gars qui venait de passer plusieurs semaines sur les rivières avec son fils et ils ont constaté exactement la même chose. Mystère...

À plus tard avec des photos du Diamond Tooth Gertie...

Arrivé à Dawson city

Pas mal de fumées ici aussi (Incendies en Alaska)


Je suis arrivé aujourd'hui à Dawson, comme prévu. Je viens de réserver pour retourner à Whitehorse mardi 11, le temps de faire un petit tour au Diamond Tooth Gertie, de boire quelques bières au New Westminster en écoutant Bernacle Bob au Piano et aussi un ou deux repas chez Klondike Kate... Oui, c'est un peu un message pour spécialistes mais ceux qui connaissent apprécieront... Pour les autres... désolé... Venez donc faire un petit tour ?
Plus de nouvelles ultérieurement.

Traversée des incendies

Non ce n'est pas Joe Dalton parti attaquer la banque de Dawson City, c'est juste la traversée des incendies.


Un complément au message précédent...

Aujourd'hui, le 6 août, je suis toujours à mon premier campement sur la Yukon, en aval de la confluence. Mon message précédent était bref car, après m’être adonné à une étape marathon (mon vice préféré en kayak), j’étais arrivé à mon campement, après environ 13 heures de kayak, à 22h30 et dans la tente à minuit! J’ai changé de stratégie pour éviter d’avoir à monter trop de camps: plutôt que de raccourcir les étapes, je les rallonge mais reste à mon camp une journée.
Donc, le 5, j’étais parti tôt de mon campement sur l’île. Au bout d’une heure de kayak, j’ai commencé à voir les premiers arbres brûlés et j’ai mis plus de 3 heures à traverser les zones d’incendies, en allant pourtant plutôt vite. Pendant que je longeais les incendies, les fumées étaient très denses et j’ai dû me faire un masque avec un mouchoir de ma grand-mère! Un hélicoptère a tourné plusieurs fois au-dessus de moi. Dès qu’il me voyait, il repartait pour revenir un peu plus tard. Manifestement, il a surveillé mon avancée pour vérifier que je traversais sans problème les zones d’incendies.
Il faut dire que c’était vraiment impressionnant, un paysage de fin du monde dans un silence total. Aucun chant d'oiseaux, aucun animal et le disque rougeoyant du soleil qui parvenait à peine à filtrer à travers la fumée.
Une fois sorti de la zone de fumée, les choses sont redevenues normales. J’ai vu une mère grizzli et son petit, un ours noir, un porc-épic et, plus bizarre, un cygne, tout seul…c’est la première fois que j’en vois sur la rivière!
Pour compléter cette journée, je me suis fourvoyé dans un petit bras de la Yukon en cherchant un camp que je connaissais…la galère pour en sortir…Voilà, c’était une journée bien remplie mais tout va bien. À plus !

Yukon River

a

Message du 6 août- 0h30, heure du Yukon
Position: 63° 23' 25.1'' N / 139° 34' 18.5'' W

Je ne suis plus sur la Stewart mais sur la Yukon, en aval de la confluence.
D'autres nouvelles plus tard... À bientôt !

Sur une petite île au milieu de la rivière Stewart

Message du 3 août
Position : 63° 28’ 49.3’’ N / 137° 59’ 26.4’’ W

Rien de spécial à signaler. Tout se passe bien, la rivière est belle et j’ai décidé de faire des étapes pas trop longues car je ne veux pas arriver trop vite à Dawson City. Hier, j’ai encore eu de la fumée à cause des incendies. D’ailleurs, je croyais que c’était pour me prévenir qu’il y en a dans le coin et que je ne pourrai pas passer, que deux Indiens ont mis beaucoup d’énergie à la rame pour me rejoindre sur mon campement. En fait, non, c’était pour me dire qu’il y avait un ours noir tout près et probablement beaucoup d’autres pas loin, car j’étais installé à côté de l’endroit où ils vident les saumons pêchés dans la journée… Je venais donc de passer la nuit à 200 mètres d’un dépotoir à saumons et d'ours qui ne se sont même pas occupés de ma présence !
À bientôt…

Stewart Crossing

Trop occupé à manger pour s'occuper de moi !
Message du 1er août- 22h30 heure du Yukon
Position: 63° 23' 52.9'' N / 136° 46' 42.5" W

Une grosse étape sur la Stewart aujourd'hui, pas loin de 80 kms. Parti en amont de Mayo, je suis arrivé à Stewart Crossing, là où la rivière croise la route qui va de Whitehorse à Dawson City. Il n'a vraiment pas fait chaud aujourd'hui: des nuages, du vent mais pas de pluie. Des nuages en haut et de la fumée en bas ! Il paraît que c'est celle d'un gros incendie en Alaska. Il y en a un aussi sur la Stewart semble-t-il, en aval... La Stewart est une très jolie rivière. Pas beaucoup de faune pour l'instant sauf un ours, très proche qui mangeait des pousses de jeunes arbres. Son odorat probablement perturbé par la fumée, il n'a pas senti ma présence et arrêtant de pagayer, j'ai pu l'observer un bon moment.
Voilà, c'est tout. À plus !